Et grønt løft midt i byen

Rett utenfor Farmandstredet i Tønsberg sentrum ligger Carl E Paulsensplass. Et naturlig knutepunkt med mye fottrafikk, men som lenge manglet mye. Store asfaltflater og slitt dekke gjorde området lite innbydende – både som oppholdssted og møteplass.

Det ønsket Tønsberg kommune å gjøre noe med.

– Målet var å styrke de gode kvalitetene på plassen, og tilføye noen som ville heve aktiviteten og opplevelsen av byrommet,sier Daniel Olsen Romero i kommunen.

Visjonen var klar: Plassen skulle bli grønnere, mer inkluderende og gi rom for både små pauser og større møter mellom folk. Samtidig skulle den fortelle en historie, bokstavelig talt – ved å fremheve sporene av den gamle Gunnarsbøveien, en ferdselsåre fra 1800-tallet, i det nye belegget.

Historien som underlag

Prosjektet ble gjennomført i faser, med mål om at publikum alltid skulle kunne bevege seg trygt gjennom området. Tilgang til butikker og rømningsveier ble ivaretatt under hele byggeperioden. Samtidig sørget vi for at det nye byrommet ikke bare ble penere, men også smartere og mer bærekraftig.

Overvannet fra plassen ledes nå til infiltrasjon i bakken via kummer og spredningsgrøfter. Dette avlaster det øvrige overvannssystemet i sentrum – et viktig tiltak i møte med et våtere klima. I tillegg ble store mengder brukt storgatestein hentet fra kommunens eget lager og gitt nytt liv. Det nye dekket markerer også den gamle Gunnarsbøveien, som en gang krysset plassen – og gjør det mulig å lese Tønsbergs historie med beina.

En grønn pause midt i byen

Sentralt i den nye plassen ligger nå en grønn «minipark», omkranset av sittekanter og plass for lek. Her kan man ta en pust, spise lunsjen sin eller bare betrakte byen som suser forbi. Et nytt kunstverk av Espen Dietrichson er blitt et naturlig midtpunkt – en hyllest til kunstneren Carl E. Paulsen, som plassen er oppkalt etter.

Naturligvis var universell utforming et  premiss. Gangsoner og ledelinjer er sømløst integrert, og sitteamfiet er trinnfritt og rullevennlig. Alt dekke er lagt med presisjon, og med omtanke for både estetikken og funksjonen.

Puls og personlighet

Det som før var en asfaltert gjennomfartsåre har blitt et byrom med puls og personlighet. Her stanser folk opp. Her spises det is, sendes meldinger og ventes på venner.

- Gangveier og naturlige traséer over plassen ble oppgradert med et sammenhengende belegg av høy kvalitet. Eksisterende trær ble bevart, og møteplassen ble forsterket med flere benker og grønne innslag, sier Daniel Olsen Romero i Tønsberg Kommune.

Det grønne preget, sittemulighetene og helheten i dekket og detaljer gjør Carl E Paulsensplass til en plass med mening – et sted som inviterer til opphold, ikke bare gjennomfart.